得知京城不再封城，張桂英早早就開始張羅飯菜，等許小魚姜瑞雪回來好好吃上一頓大餐。梁婉和劉春蘭也要幫忙，張桂英不肯，但架不住她們堅持。“娘，放心吧，我們身子好得很，做這些輕松的活計還是沒問題的，以前大嫂二嫂不都這樣過來么？你一個人得忙到什么時候？別小魚回來了，還得餓著肚子。”梁婉勸道，“小魚很喜歡吃我做的油炸小丸子，今天我就給她做這個菜吧。”“好好好，剁肉的事讓娘來，雙身子的人不要動刀子。”張桂英只好答應(yīng)。梁婉和劉春蘭相視一笑。張桂英還不忘嘮嘮叨叨念她們：“你們剛懷上孩子，諸事都得小心，家里有人，你們就安心養(yǎng)著便是。以前你大嫂二嫂懷孕，家里再窮，娘也沒讓她們做過什么重活。娘那時候沒有婆母幫忙，多苦自己知道，所以娘不希望你們也跟娘一樣。”“娘，我們知道你待我們好。”兩人一左一右地抱著她的手臂。“那還不給我安心養(yǎng)著，要是能生兩小閨女就好了。”張桂英念念不忘孫女。家里已經(jīng)四個孫子了，自己又沒能生出女兒，好在撿到了個閨女，可閨女要不了幾年也要嫁人了，張桂英還是盼著家里能再有個小姑娘。“好好，我們努力。”兩人都捂嘴笑了。“你們在笑什么？”許小魚從外面回來，聽說張桂英在廚房就過來了，進門就聽到梁婉兩人在笑。“娘希望我們生閨女，小魚你沒有法子把我們肚子里的娃都變成閨女？”梁婉一本正經(jīng)地瞎說。張桂英瞪了她一眼：“娘是想要閨女，可懷都懷上了，小魚不是說男娃女娃都已經(jīng)定了嗎？怎么還能變？別到時候變得不男不女的，害了孩子。”梁婉吃吃笑出聲來：“娘，我們就是開個玩笑，男娃女娃都好，都是我們許家的骨血。”“娘，性別沒這么重要，十月懷胎之后再揭曉不是更好嗎？”許小魚從后面抱住張桂英，她知道是男孩還是女孩，可她不會跟張桂英他們說。“是這個理，反正安心養(yǎng)著就是，男娃女娃，咱老許家都不會虧待，都一視同仁，有這個條件了，都找先生教念書，以后咱老許家的孩子都要知書達理的。好了好了，小魚你也去歇歇，這些日子眼見著瘦了，好不容易養(yǎng)出來的肉沒了，娘心疼死了。”“遵命，娘親大人。”許小魚俏皮地行了個軍禮。張桂英一臉懵逼：“又瞎搞什么？”“這是對娘敬重的禮數(shù)。”許小魚笑著離開廚房了。張桂英有些無奈，她對許小魚時不時冒出的奇怪的舉動早就習以為常，也就見怪不怪，笑笑就算了。許小魚舒舒服服泡了個澡，終于能安心躺床上睡一覺。張桂英做好飯菜，本來打算喊許小魚吃飯的，可是進房看到許小魚安靜的睡顏，有不舍得喊醒她了。這段時間，許小魚早出晚歸的，有多辛苦張桂英知道，她是看在眼里疼在心上，很舍不得許小魚這樣操勞。可瘟疫又是天大的事，她只能將這些不舍壓在心上，每天都祈禱著瘟疫快些過去，好讓她的兒女能好好睡上一覺。張桂英輕手輕腳準備離開，許小魚卻睜開眼，帶著還沒睡醒的沙啞開口問：“娘，我餓了。”