門口也行，都任由你來決定。若是避讓反而讓人覺得好欺負，那朕就允許皇后在一定限度內，欺負回去，朕做皇后的靠山。”
聆音很意外葉以瀾居然會說出這樣的話，因為葉以瀾向來更喜歡她自力更生一點兒。雖然上次暗地里幫助她，讓長孫舞從崇安侯府中帶來了廚娘，但那也是秘而不宣的。沒想到今日會這樣挑明，讓她可以依靠他。
……所以，他們的冷戰，要結束了？
……所以，之前，只不過是制造帝后失和的假象，讓人覺得她不足以構成威脅？又或者，讓她不那么勞心傷神？
聆音半垂著眼眸：“誰都可以？”
葉以瀾點了點頭，應了一聲：“嗯。”
聆音依靠在葉以瀾的胸膛，他圈著她，明明兩人不再搭話，卻依然讓她覺得辰光靜好，仿佛得了他這句承諾，她在后宮中能夠就所向披靡，無所顧忌。
那是一種非常值得信任的、可靠的感覺。
強烈的困意再度襲來，她偎依在他的懷中，慢慢閉上了眼睛，陷入了夢中。而葉以瀾的姿態一直沒變，見到聆音睡熟了，才小心翼翼地起身，將聆音給塞進被子中，隔了一會兒，才離開。
時間晃到了太后壽宴這日。太后的壽辰由邵貴妃一手操辦，正巧邵貴妃身邊有一陪嫁宮女在進宮之前，幫忙操辦過泰王府中的大小事務，又有宮中資歷老的嬤嬤從旁指點，倒也游刃有余，秩序井然，沒出差錯。
邵貴妃那日早早就起來打扮妥當，張羅著壽宴的一切事宜。因為先前受了挫，又是在這種同外朝有交流機會的壽宴上，她的打扮比起從前的張揚多了數分的保守，多了幾分高位妃嬪的端莊典雅。
怡妃亦早早到場，穿著水藍色的繡玉蘭長裙，對邵貴妃微微一笑，便落座，淡定地飲茶。
段晨岫則是由兩個宮女攙扶而來。她一手撐著腰，肚子鼓脹如球，每踏一步，都謹小慎微，臉上始終掛著溫婉的笑，落座后一直沉默。
這回的壽宴，宮中的妃嬪齊聚一堂。連被貶為彩女的王氏也坐在微座，只不過到底是被卷入了謀害皇嗣的事件中，此刻嬌美的容顏中也染上了清愁，身體微微有些瑟縮，像是懼怕出現在這種人多的場合了。
壽宴即將開始，連太后都已經到場，邵貴妃的目光往還空著的鳳座上一掠……心里忍不住開始揣測，皇后還沒來，是不會來？還是有意要給她下面子？
邵貴妃正想著，就看到帝后相攜而來。
聆音穿著象征皇后地位和尊榮的錦繡鳳袍，金黃色的長裙曳地，裙上用金銀絲線繡著展翅欲飛的