見(jiàn)她怔忡不安，一張秀面滿是愁容，皇帝便笑道：“交道歸交道，你若謹(jǐn)守規(guī)矩，她們也奈何不了你。”頓了頓，又揉揉她的指尖，道：“更何況，不是還有朕么。”
他幼時(shí)入宮，從太祖爺那朝始，到乾隆朝，妃嬪間明爭(zhēng)暗斗、鉤心斗角之事，他再明了不過(guò)。所以，他從不肯偏寵誰(shuí)，連晉封賞賜也極為謹(jǐn)慎斟酌。
青橙看著他，劍眉黑眸，半點(diǎn)不像往日宴席上見(jiàn)的那般威嚴(yán)肅穆，反而溫和磊落，略有幾分…含情脈脈的神情。她心里咯噔一響，思潮惘然，甚至不知如何面對(duì)他的目光，下意識(shí)的撇過(guò)臉，低聲道：“謝皇上。”
皇帝玩味似得微笑，問(wèn)：“謝什么？”
青橙越發(fā)窘不可言，沉思片刻，緩緩搖了搖頭，道：“臣妾也不知道。”
皇帝道：“朕還以為你只會(huì)說(shuō)一句話。”
青橙不知他的意思，睜著一雙美目望著他，他接著道：“朕還以為你只會(huì)說(shuō)“臣妾不敢”，從頭一回在御池邊見(jiàn)面，你每次見(jiàn)朕，動(dòng)不動(dòng)就說(shuō)“臣妾不敢”，在你眼里，朕就真的那么兇殘么？動(dòng)不動(dòng)就要降罪？”
說(shuō)到后面，竟有些氣急敗壞的意思。
青橙禁不住“噗嗤”一笑。眉眼彎彎，猶如晴朗夜色中的鉤弦明月，顧盼生輝。他故意板了臉，道：“你笑什么？”
嚇得青橙連忙跪在被褥里，道：“臣妾失禮，請(qǐng)皇上恕罪。”
見(jiàn)她小臉兒煞白，他便又笑了笑，湊上前道：“看你嚇成這樣…”許是愛(ài)蓮久了，喜歡畫蓮，喜歡喝蓮子茶，連房間里也總是擺著幾枝青蓮，她身上便染了淡淡一層蓮香，從頸衣口中幽幽散出來(lái)，他情不自禁吻在她的頰上，驚得她像只木偶似得，繃得緊直。
他哈哈大笑而去，吳書來(lái)伺候皇帝已有數(shù)十年，從未見(jiàn)他像今日這般開懷。皇帝擺駕弘德殿進(jìn)講，召見(jiàn)江南貢生王文震，見(jiàn)他精於《禮記》，頗有才學(xué)，遂編入《三禮》館供職。又有總理事務(wù)翰詹科上奏道：“應(yīng)將大臣們每日繕寫的經(jīng)史奏疏進(jìn)呈，酌定規(guī)則。”
皇帝應(yīng)允，道：“每日進(jìn)講后，大臣繕寫的書摺，經(jīng)朕閱覽后，交由南書房收存。”他心情好，連著大臣們也有好臉色，事事諸順。
皇帝若有閑空，晨昏必去壽康宮給太后請(qǐng)安。嫻妃的母親鈕祜祿氏是太后的嫡親妹妹，太后待她，自比待皇后要親厚些。皇帝進(jìn)殿時(shí)，嫻妃正偎在太后膝前承歡取樂(lè)，見(jiàn)皇帝來(lái)了，忙起身相迎。皇帝見(jiàn)了她，并不驚訝，依著規(guī)矩給太后請(qǐng)了安，往炕上坐了，笑道：“皇額娘今兒氣色極好。”
太后笑道：“每日只知吃吃喝喝，能不好么？幸好嫻妃過(guò)來(lái)與哀家說(shuō)笑，不然可要煩悶了。”見(jiàn)嫻妃站在自己身側(cè)，便道：“你與他是夫妻，趕緊坐到他身邊去。咱們一家子人說(shuō)話，不必那么多禮儀，玩笑幾句是正經(jīng)。”
皇帝這才看了眼嫻妃，含笑拍了拍身邊的墨綠綢墊，道：“坐過(guò)來(lái)吧。”