看著天真不諳世事的明樂公主，厲硯舟只能氣恨嚴旌不擇手段，及老皇帝的昏庸。
“舟哥哥，公主不能與臣子交好嗎？”明樂著實不解。
厲硯舟闔了闔眸，滿面無奈，“并非不能，而是容易被別有用心的人利用。”
“利用？”
明樂公主訝然，旋即便反應過來，失聲驚叫道：“你是說，嚴小姐請我游玩是心存目的的？”
“你自己好好琢磨琢磨。”厲硯舟沒有講明，生怕隔墻有耳。
明樂公主雖然不愛卷入政治，但畢竟出身皇室，所謂見多識廣，很快便想通了其中的利害關系！
“我去找父皇！”
她氣惱地跺了跺腳，快步走向皇帝寢宮。
見狀，厲硯舟腦子里突然閃過什么，趕忙阻止明樂公主，“木已成舟，你別枉費功夫了！”
明樂下巴一揚，氣勢洶洶道：“父皇最疼我了，只要我一哭，父皇就會依我的話！”
“哎，朝政之事，你一個傻丫頭懂什么？”厲硯舟把明樂公主拽回來，“趕緊回宮吧。”
明樂反手抱住他手臂，溫文軟語，滿目期待：“舟哥哥，你好不容易進宮一趟，陪陪我嘛。咱們去暢新園散散步，怎么樣？”
“我大理寺尚有公務待辦，須得馬上出宮。”
厲硯舟直接找個理由拒絕，默了一瞬，他終于第一次直白地講出心里話：“公主，其實在我心里，你一直就像妹妹，給了我很多溫暖，我感激你，也喜歡你，但只是基于親人的感情。我們倆人，不可以做夫妻，我希望你向皇上提出退婚。明樂，哪怕你恨我，恨到想要處死我，我決定的事情，不會改變。”
“舟哥哥你……你在說什么呀？你是我的駙馬，我是你未來的夫人啊，你怎么突然說出這種話？是不是因為我的緣故，嚴旌官復原職，所以你怪罪我？我……我馬上讓父皇收回皇命好不好？”
“不是！”
明樂公主的驚慌失措，以及無法接受，是在厲硯舟預料之中的，他們自幼相識，青梅竹馬，以他的城府，這個單純的小丫頭，在他眼里是白紙一張，可正因為看得太透，所以他一直知道，退婚不是一件易事！
明樂心急如焚，淚水從眼眶洶涌而出，“那是為什么呀？舟哥哥，你是不是喜歡別人？你另外有了心上人嗎？”
“公主，你是個好姑娘，你值得更好的男人青睞，你的駙馬應該是一個全心全意愛你的人……”
“可我只愛你啊！”
明樂公主嘶聲打斷厲硯舟，轉身狂奔而去！
厲硯舟原地躊躇半晌，終是狠心出宮，未曾回頭！
老皇帝雖然昏庸，卻不愚蠢，嚴旌復位，疼寵明樂只是一個契機罷了，老皇帝要的是政治平衡，隨著周慍的上位，以及他掌管了大理寺，抓住了百官命脈，老皇帝會擔心他們這一派迅速壯大的勢力，影響和壓制了太子的地位，所以才會重新起用嚴旌！
帝王之術，向來如此，只是厲硯舟方才明白！
宮門口，石橋牽馬過來，焦急勸道：“少主，您趕緊跑吧，跑得越遠越好！”