時(shí)間回到五年前，朱狗剩望著床前那兩人，心頭早已掀起驚濤駭浪——那赫然是歷史上聲名赫赫的朱元璋與馬秀英。盡管心中早有猜測(cè)，可當(dāng)這猜測(cè)成真時(shí)，他還是被嚇得心頭劇震。
這可是歷史上出了名的“屠夫皇帝”與賢后啊！老朱在位那些年，處決的人足有近二十萬(wàn)。
“叔父，叔母。”朱剩說(shuō)著，便要掙扎著起身下床行跪拜禮，卻被馬皇后一把按住，“孩子，你身上的傷還沒(méi)好利索，不必多禮。”
“你先安心歇著，有事喊一聲就行，旁邊一直有宮女候著。”馬皇后又溫聲囑咐了一句。
“多謝叔母。”
就這樣，朱元璋和馬皇后轉(zhuǎn)身退了出去。朱剩獨(dú)自躺在床上，望著頭頂?shù)姆苛海闹形逦峨s陳。他離開(kāi)家遠(yuǎn)赴南方，本就是為了尋找叔叔，沒(méi)成想路上被人打了一頓，反倒陰差陽(yáng)錯(cuò)地見(jiàn)到了叔叔和叔母。
三天后，朱剩身上的傷已徹底痊愈。
坤寧宮內(nèi)，朱剩正吃著馬皇后親手做的燒鵝，忽然想起一事，開(kāi)口問(wèn)道：“叔父，前些日子跟我一同來(lái)的那個(gè)胖子，如今在哪呢？”
“哦，你說(shuō)那個(gè)小胖子啊，”朱元璋應(yīng)道，“我讓毛襄把他安排在宮外了，你放心，有人照看著呢。”
“多謝叔父。”
“孩子，”這時(shí)，馬皇后溫和地開(kāi)口，“你接下來(lái)有什么打算嗎？”
朱剩有些不好意思地?fù)狭藫项^：“叔母，我也說(shuō)不好。我除了會(huì)種地，別的也啥也不會(huì)。”
朱元璋在一旁聽(tīng)了，沉吟片刻道：“這樣吧，明天我讓天德帶你去軍營(yíng)里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這孩子要是愿意，就跟著天德在軍營(yíng)里歷練；要是不愿意，我就在宮外給他選個(gè)宅子，正好讓他繼承三哥的親王爵位。”
“多謝叔父，侄兒全聽(tīng)叔父安排。”
第二天，朱元璋特意把徐達(dá)叫了來(lái)。
“天德，這是咱三哥的孩子，名叫朱剩。”
“臨淮王的孩子？”徐達(dá)聞言一愣，連忙上前一步，湊到朱元璋耳邊小聲道，“上位，臨淮王不是早就……餓死了嗎？”
“天德，你放心。”朱元璋沉聲道，“咱已經(jīng)派毛襄仔細(xì)查過(guò)了，這孩子千真萬(wàn)確是咱三哥的兒子。至于咱三哥當(dāng)年為何沒(méi)死，還生了孩子，咱已經(jīng)讓二虎去查了，想來(lái)這兩天就該有結(jié)果了。”
徐達(dá)這才了然，又問(wèn)：“那上位叫臣來(lái)，是……”
“咱想讓你帶朱剩去軍營(yíng)里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看這孩子是不是塊當(dāng)將軍的料。要是他有這方面的天賦，你就多帶帶他；要是實(shí)在不行，咱就讓他繼承三哥的爵位，安安穩(wěn)穩(wěn)做個(gè)閑散王爺。”
“臣明白了，上位。臣這就帶這孩子去營(yíng)里看看。”
朱剩跟著徐達(dá)出了宮，往駐扎在應(yīng)天城外的京營(yíng)而去。京營(yíng)肩負(fù)著守護(hù)應(yīng)天城與皇帝安危的重任，地位自然無(wú)比重要。
一路上，兩人都沒(méi)怎么說(shuō)話。到了京營(yíng)外，徐達(dá)掏出一塊令牌丟給守衛(wèi)，守衛(wèi)仔細(xì)看過(guò)后，恭敬地遞了回來(lái)。
“朱文正可在？”徐達(dá)揚(yáng)聲問(wèn)道。
“啟稟大帥，大都督此刻正在帶弟兄們操練。”守衛(wèi)連忙回話。
“嗯，你去告訴朱文正，讓他到大帳來(lái)見(jiàn)我。”
“是，大帥！”
徐達(dá)帶著朱剩走進(jìn)大帳，隨口道：“自己找地方坐吧，一會(huì)兒你大堂哥就來(lái)了。”