源象宗。
外門。
日暮黃昏。
外門管事戚寶瑞揉了揉酸脹的眉心，將最后一卷批閱好的文書輕輕放下。
他這個位置，在旁人眼中是個油水豐厚的肥差，清閑又實惠。
但他大多時候都恪盡職守，照章辦事，除了些無法避免的人情往來，極少逾矩。
案頭一角，靜靜躺著一封信箋。
據值守弟子說，是一個身材魁梧的漢子今日送來的。
信的內容，他雖然早已清楚，但此刻忍不住又展開看了又看。
指尖劃過紙面，上面是好友錢長春那熟悉的字跡。
字里行間的內容，是極力推崇一位名叫陳斷的年輕人，稱其天賦異稟，乃練武奇才。
在極短的時間里便已突破至三練境界，這般進境之速，恐不遜于三宗的掌門親傳。
換作旁人如此吹噓，他定嗤之以鼻，認為其中不知摻了多少水分。
但寫信的是錢長春，那是個性情剛直，不屑于夸大其詞的豪杰。
他的話，戚寶瑞信。
更何況，他戚寶瑞能有今日之位，當年錢長春幫了不小的忙，這份恩情，他一直銘記于心。
于情于理，這個陳斷，他都該竭力引薦入宗。
以他外門管事的身份和人脈，走走關系，將一人塞入內門，并非難事。
若在幾年前，他會毫不猶豫地這樣做。
但現在
戚寶瑞的目光投向窗外，遠處的內門在暮色中顯得影影綽綽，透著一股說不出的感覺。
他回想起來，前些天又有一名內門弟子失蹤了。
錢長春久未與他聯系，只提前知會了一聲，人便來了，也沒有時間向其說明情況。
如今的源象宗，算是半個龍潭虎穴。
為何是“半個”
因為他這個外門管事，雖也習練過內門真功，但畢竟長期待在外門，對內部門的大部分事難以知曉。
他具體也說不清到底是什么問題，只隱約感覺到，自三年前某一天起，掌門與執掌四院的四位長老，便漸漸深居簡出，便慢慢淡化在公眾視野中。
整個宗門的上層，仿佛被一層無形的迷霧籠罩。
這也間接導致了宗門處于一種半荒廢的狀態，全靠著他們這些還算盡職的老弟子在勉力支撐門面。
沉思良久，戚寶瑞臉上閃過掙扎，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。
“外門所學粗淺，誤人前程；內門，如今又實非善地，吉兇難料”
他提起筆，蘸飽了墨，鋪開信紙。
筆尖在紙上沙沙移動，字斟句酌。
宗門畢竟待他有恩，宗內的異狀不便明言。
只能極盡委婉地施加一些暗示，這“洪元五相”也不是非學不可，以陳斷的天資，另覓高門也沒有多大的問題。
“但愿此子機敏，能讀懂我信中之意，莫要蹚這渾水。”
他放下筆，輕吹風干墨跡，將信紙仔細折好，裝入信封。
喚來一名外門弟子，戚寶瑞將信遞過去，吩咐道：“明日若那位送信來的人再來，你便將此信交予他。”
“是，戚管事。”
弟子恭敬接過，心中雖有些好奇，卻也不敢多問。
戚寶瑞此舉也是無奈。
這種事他不宜親自出面，畢竟他由于性格原因，無法同流合污做出一些事，現在被不少人惦記著。
錢長春得此佳徒不易，他不能害了人家。