他們這批人，二十七八歲，三十出頭，正是最好的年紀。在省直機關，前途光明，未來可期。再過十年，他們中有人會提副處、正處，甚至更高。再過二十年，有人會成為這個省的中堅力量。
而秦烈呢？
方成龍看了一眼走在前面的秦烈。他正跟旁邊的人說話，側臉在路燈下顯得輪廓分明。就算他抱上了陳志遠的大腿，就算陳志遠真能幫他一把，最多也就是調回市里，或者再往上走一步，到縣里當個副縣長。跟他們這批人比，還是差著好幾個臺階。
基層上來的，天花板就在那兒擺著。
KTV包間里，燈光迷離，音樂震耳。有人搶著點歌，有人窩在沙發上聊天，有人去拿啤酒和小吃。秦烈坐在角落的沙發上，手里握著一瓶啤酒，看著眼前這群年輕人。
他們真年輕啊。
不，應該說，他們真鮮活。
他看見方成龍在跟人劃拳，輸了的喝酒，贏了的哈哈大笑。他看見財政廳的小李在唱歌，唱得跑調，但大家都笑著給她鼓掌。他看見發改委的小王在角落里跟人聊著什么，眉飛色舞，手舞足蹈。
這是青春該有的樣子。
秦烈低頭看了一眼自己手里的啤酒瓶，瓶身上的水珠慢慢滑落。他想起了上輩子。那時候他也是他們中的一員，意氣風發，覺得自己前途無量。后來呢？
后來他在監獄里度過了人生最后的時光。陰暗，潮濕，四面墻。他想起那個狹窄的牢房，想起每天準時響起的鐵門聲，想起那些麻木的、空洞的、絕望的眼神。他想起自己無數次在夜里睜著眼睛，盯著天花板，想這一生到底是怎么走到那一步的。
為一個女人。
為一個根本不值得的女人。
他把啤酒瓶送到嘴邊，喝了一口。涼的，帶著點苦味。
“秦烈，你怎么不唱歌？”有人湊過來問他。
秦烈抬起頭，笑了笑：“你們唱，我聽著。”
那人也不勉強，轉身又去搶話筒了。
秦烈看著他們，忽然有點羨慕。不是羨慕他們的前途，是羨慕他們的無知。他們不知道未來會發生什么，不知道自己會經歷什么，所以他們可以盡情地享受現在，享受這種朝氣蓬勃的感覺。
而他呢？
他知道太多了。
他知道方成龍會在五年后提副處，但會在十年后因為一個項目出事，被調去閑職。