燕國(guó)，北部，紅石鎮(zhèn)。紅石鎮(zhèn)雖名鎮(zhèn)，其實(shí)只是三四十戶人家的小村，以前因地處邊陲重地，朝廷設(shè)有驛站兵營(yíng)，倒也一時(shí)興旺，后來(lái)關(guān)外防線后撤了三百余里，這里立刻蕭條下去。
紅石鎮(zhèn)東依大蒼山，地處苦寒之地，不耐耕種，倒是這片紅土頗適合做陶瓷，因此村里人就兩種營(yíng)生，要么是陶土匠，要么是獵戶。
這日，正深冬季節(jié)，北風(fēng)呼嘯，鵝毛雪花漫空飄揚(yáng)，天地一片蒼茫。辰時(shí)天明，雪猶未止，正是大多數(shù)人裹被擁爐酣睡之時(shí)，沿著紅石鎮(zhèn)外的小道，卻走來(lái)一個(gè)十二三歲的少年，裹著件老山羊皮襖子，后背竹簍。
少年沒(méi)有戴帽，臉色微黑，鼻直口方，雪花落在臉上，他卻宛若未覺(jué)。
紅石鎮(zhèn)外有一條小河，河面不寬，卻是一年到頭從不干涸斷流，當(dāng)年官府會(huì)在紅石鎮(zhèn)建兵營(yíng)就因此處水源。
此時(shí)，河面早已結(jié)冰，少年放下竹簍，沿著河堤來(lái)回走了一陣，選定一處，從竹簍取出一把斧頭，在冰面上劃了個(gè)大圈，又拿出鐵鑿，沿著圓圈邊線，以手丈量，每手掌寬便鑿一孔。他動(dòng)作熟極而流，片刻間已鑿了二十幾個(gè)孔洞，再拿起斧頭，倒轉(zhuǎn)斧背，沿著鑿孔處，或輕或重，一會(huì)兒，咔擦一聲，冰面已齊齊落下一圈，露出下面的河水。
少年翻出塊破皮氈坐下，裝桿搭線，在冰窟處垂釣起來(lái)，一會(huì)已釣起三四尾大魚，經(jīng)冬后魚肉分外鮮美，少年也不禁喜形于色。