夾皮溝和李家屯同屬紅星公社，兩村之間隔著五六公里的山路，因村旁有條狹長幽深的溝壑而得名。
夾皮溝早上，一道身影挑著兩桶大糞，向菜地走去。
天剛蒙蒙亮，夾皮溝的炊煙還沒散盡，一道佝僂的身影就挑著兩只沉甸甸的糞桶，搖搖晃晃地向村外的菜地走去。
蘇康明今年剛過五十，以前在城里當領導，一直坐在辦公室，哪干過這樣的重活？
可如今，他每天天不亮就得起來澆菜地，七點前必須完工，白天還要跟著村民一起收秋，忙到月亮升起才能歇口氣，好在最近不用被批斗，否則到半夜也沒辦法休息。
“嘔！咳咳！”
刺鼻的糞味撲面而來，蘇康明忍不住干嘔起來，眼淚都嗆了出來，雖然已經干了幾個月，他還是無法適應這味道。
吐了半天，胃里空空如也，什么也沒吐出來。
他扶著糞桶歇了片刻，擦了擦眼角的淚水，咬咬牙，繼續往菜地里潑糞。
終于，在村民們起床做飯前，他趕完了活，拖著疲憊的身軀回到了村邊的牛棚。
“回來了？快把擔子給我，趕緊去洗洗。”
牛棚里，一個氣質溫婉的婦人連忙迎上來，接過他肩上的扁擔，正是蘇暮魚的母親任婉蓉。
她雖然穿著打補丁的粗布衣裳，頭發也有些凌亂，卻難掩骨子里的優雅。
“我沒事，小雪怎么樣？”
蘇康明捶了捶酸痛的腰，聲音沙啞地問道。
“小雪沒事，就是累著了，再加上最近一直沒有吃飽飯，所以...”
任婉蓉嘆了口氣，語氣里滿是無奈。
“家里的食物多讓她吃點吧，我們少吃點沒事。”
蘇康明眼神黯淡，心里滿是愧疚。
曾幾何時，他們什么時候為糧食發愁了。
“就算如此，我們堅持不了多久了。”
“能堅持多久是多久嗎，實在不行，我們進山看看，山里野菜蘑菇多，也不至于餓死吧。”
“能不能向村里借點？”
“你覺得可能嗎？我們還是自己想辦法吧。”
“唉！”
任婉蓉嘆了一口氣，回到牛棚盛了一碗稀飯，遞給蘇康明。